El SDE (síndrome depresivo estacional), muy extendido en los países nórdicos a causa de la duración extrema de las noches, ha impulsado a los médicos e investigadores a buscar una alternativa a los medicamentos para combatir estos problemas. La luz se utiliza también como sincronizador para regularizar los ritmos de sueño completamente alterados. Actualmente, el cuerpo médico reconoce de forma unánime los beneficios que puede aportar el baño de luz mediante la lámpara de «luz natural».

De ahí a pensar que la luz podía tener un efecto estimulante sobre las facultades cerebrales, e intelectuales en particular, sólo había un paso, que el Doctor Francis Lefebure ya había dado en 1959, después de haber realizado numerosas observaciones detalladas.Efectivamente, la luz es una energía que produce sincronizaciones entre las células cerebrales, acelerando y amplificando los procesos psicológicos. De forma que mirar fijamente durante un corto período una fuente luminosa adecuada, «lámpara fosfénica», aporta una energía suplementaria al conjunto de la masa cerebral, lo cual mejora las capacidades mentales (memoria, concentración, ideación, creatividad, iniciativa, etc.), es decir, la inteligencia en su conjunto.

El fosfeno es una energía medible objetivable y fotografiable, con unas características y propiedades cercanas a la materia física pesar de ser una imagen de persistencia retiniana. El Fosfenismo, mediante los fosfenos, es capaz de analizar el comportamiento cerebral del individuo, su estado mental y emocional.

El doctor LEFEBURE, tuvo la idea de estudiar lo que sucede si se genera un fosfeno en cada ojo por separado. Para hacerlo, el Dr. LEFEBURE dispuso el equipo siguiente: con un separador de campo visual (una simple placa de cartón es suficiente), utilizamos dos «lámparas fosfénicas», encendidas alternativamente al ritmo de dos segundos por lado, para producir un fosfeno doble, es decir, un fosfeno en cada ojo. Los fosfenos producidos aparecen alternativamente, por término medio durante seis segundos a la derecha, luego seis segundos a la izquierda, etcétera de veinte a treinta veces.

Fotografía de un fosfeno

Esta alternación de los fosfenos dobles es debida a un trabajo rítmico del encéfalo, más precisamente a una alternancia del trabajo de los hemisferios cerebrales. Practicando esta experiencia en diferentes momentos del día, el Dr. LEFEBURE constato que su propia alternancia cerebral era mucho más regular por la mañana al despertar, después de una buena noche de sueño, que por la tarde después de un día de trabajo. Su conclusión fue que ciertas condiciones mejoran la alternancia cerebral, mientras que otras la entorpecen. Basándose en que una alternancia cerebral regular es señal de un buen estado del cerebro, el Dr. LEFEBURE enunció una nueva ley de fisiología cerebral: Todo lo que facilita la alternancia cerebral mejora el trabajo intelectual y todo lo que mejora el trabajo intelectual facilita la alternancia cerebral La aplicación de esta ley desembocó en la puesta a punto de una técnica de exploración cerebral revolucionaria: la cerebroscopía, una, entre otras, de las muchas ramas del Fosfenismo

En el aspecto médico puramente, la cerebroscopía permite medir con precisión el impacto sobre el cerebro de diferentes parámetros: actividades físicas, dietas o tratamientos con medicinas, por ejemplo.